[출처] 국민일보

[원문보기] https://www.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=1729156909 

지난 8월 서울 용산구의 한 다세대주택에서 80대 여성 A씨가 숨진 채 발견됐다. A씨 집 부엌과 방 곳곳에는 빈 술병이 널브러져 있었다. A씨는 지병에 음주 등이 더해져 사망한 것으로 추정됐다. 숨진 지 한 달가량 지난 뒤에야 A씨 자녀가 찾아온 것으로 조사됐다.


A씨와 자녀 간 연락은 1년에 한두 차례에 그쳤다. A씨는 이웃과의 왕래도 없었다고 한다. 황기용 특수청소전문업체 ‘소금’ 대표는 “고독사는 여름철 부패하는 냄새가 퍼진 뒤에야 뒤늦게 신고가 들어가 발견된 경우가 대다수”라고 말했다.



...

고독사는 1인 가구가 증가하면서 늘었다. 정부가 고독사 인정 범위를 넓힌 점도 상당한 영향을 미쳤다. 노정훈 복지부 지역복지과장은 “1인 가구에서 사망한 것을 기준으로 봤던 2022년과 달리 이번 조사에서는 1인 가구가 아니어도 주변과 단절된 경우로 넓게 고독사를 규정하면서 규모 자체가 늘어났다”고 설명했다.

성별을 보면 고독사 사망은 남성이 여성보다 5배 이상 많았다. 지난해 기준 성별 미상자(29명)를 제외한 고독사 사망자 3632명 중 남성이 차지하는 비중은 84.1%(3053명)에 달했다. 이는 여성 고독사 비율인 15.9%(579명)보다 5.3배 큰 규모다. 또 전체 고독사 사망자 중 기초생활보장 수급자 비중은 2022년 39.7%(1301명)에서 지난해 41.4%(1413명)로 늘었다.

...